Over één ding zijn ze het roerend eens: elk project moet beginnen bij de bodem! “De basis van een mooie tuin of groenstrook begint altijd bij de grond.” Twee Zeeuwse hoveniers, Jack van de Velde van Van de Velde Groenverzorging en Mark Rottier van Hoveniersbedrijf Minderhoud, in gesprek met de groeispecialisten van Van Iperen, Bart Boot en Henri Eerland.
Mark: “Bij grote projecten zit het nemen van grondmonsters standaard in het bestek. Veel particulieren denken dat het bij hen niet nodig is. ‘Bij de buren hebben ze dat toch ook niet gedaan en daar groeit het prima,’ hoor je ze dan zeggen. Je moet mensen overtuigen van het belang van een goede basis. Daarmee kun je de kwaliteit waarborgen.” Jack: “Soms gaat er voor duizenden euro’s aan bomen de tuin in, maar wordt er bespaard op bodemonderzoek en grondverbetering. Doe je dat laatste niet, dan kun je dat geld aan die bomen beter niet uitgeven. Bij het planten van een boom komt zoveel meer kijken dan alleen een gat graven en er een boom in zetten.”
Volgens de hoveniers draait het om open communicatie. Je moet steeds met je klanten in gesprek gaan en uitleggen waarom je het zo aanpakt. Dat vraagt geduld van mensen. Mark: “Particulieren willen hun tuin zo snel mogelijk op orde hebben. Maar eerst moet die bodem goed zijn. Dat betekent soms weken of zelfs maanden wachten voordat we met de beplanting beginnen. Ondertussen krijgt de klant vragen van bezoekers waarom hun tuin nog niet op orde is, terwijl een tuin verderop in de straat al een half jaar klaar is. Dat is ook zo, maar daar groeit het nauwelijks. Regelmatig ga ik bij wachtende klanten langs en steek ik een spa in de grond om ze te laten zien hoe het bodemleven op gang komt en de structuur van de grond verbetert. Wij gaan pas planten als de bodem in orde is, dan heb je binnen een jaar een prachtige volwassen tuin.”
Jack: “Het is belangrijk vast te houden aan je aanpak en niet toch mee te gaan met de wensen van de klant om ze maar tevreden te stellen. Die tevredenheid is anders maar van korte duur. Ga je met de wensen van de klant mee en is de bodem niet op orde, dan sta je er over een half jaar weer, maar dan met klachten. Doen we het op onze manier, dan zijn mensen, uiteindelijk, heel tevreden met wat en hoe we het hebben aangelegd.” Mark: “Dat geldt ook voor onze medewerkers. Hoe gaaf is het als je achteraf het resultaat ziet; je begint soms met een zandvlakte en laat een prachtige tuin achter. En elke keer als je er terugkomt om het onderhoud te doen, zie je wat voor moois jij hebt aangelegd. Dan hoor ik die jongens wel eens vol trots zeggen: ‘Kijk, dat heb ik gedaan’.”
Als het om de bodem gaat, roepen beide hoveniers altijd de groeispecialisten van Van Iperen erbij. Bart Boot komt al jaren bij Van de Velde en is een belangrijke sparringpartner voor Jack: “Soms vraagt een casus om extra kennis. Dat vullen we dan samen in.” Bart: “Er is vaak een reden waarom een boom niet wil groeien of een gazon er slecht bij ligt. Dan nemen we een bodemmonster en komen we met een gedegen advies.” Jack: “Het advies van Bart is opgenomen in onze offertes en vormt de basis van ons aanbod. We staan gezamenlijk voor dat advies. Gaan mensen daar niet in mee, dan voeren wij het project ook niet uit. Alleen op basis van ons advies kunnen we garantie geven.”
Bart: “Veel gaat goed, maar wij weten natuurlijk ook niet alles. Uiteindelijk ben je met natuurproducten bezig. Omdat chemische middelen wegvallen, moet je vaker met biologische middelen aan de slag. Dat is heel anders werken dan vroeger. Het duurt langer voordat je resultaat ziet en dat vinden veel particulieren vaak niet fijn.” Mark: “Daarom is het zo belangrijk dat de bodem goed is en dat een plant goed kan groeien. Weerbare planten kunnen meer hebben en hebben minder last van ziekten en plagen.” Jack: “Elk gebrek in een tuin is terug te voeren op de bodem. Die moet je dan opwaarderen.”
Henri is inmiddels vijf jaar adviseur van Minderhoud. Veel communicatie gaat online. Mark: “Voor ons is het ideaal dat je een vraagbaak hebt. Je maakt een foto, stuurt het door en daarna spreek je het telefonisch met elkaar door. Daar komt een advies uit met een plan van aanpak en de middelen die je daarvoor nodig hebt. Binnen korte tijd is alles geleverd en kun je verder. Echt ideaal. De samenwerking met Van Iperen draagt enorm bij aan onze klanttevredenheid. De specialisten zijn makkelijk bereikbaar en de lijntjes zijn kort. In de toekomst willen we meer gaan doen, vooral als het gaat om het nemen van grondmonsters. Het lastige van de particuliere markt is dat het vaak ook een financiële kwestie is.” Bart heeft meerdere keren per week contact met Jack. Bart: “We zijn de afgelopen jaren heel breed geworden in ons productenaanbod. Wij komen zowel bij overheden als particulieren en hebben het complete pakket bij ons. We adviseren over grassen, kruiden, bodemverbetering, meststoffen, biologie en, waar mogelijk, gewasbeschermingsmiddelen. In het verleden leverden we ook de middelen voor de onkruidbestrijding maar die tijd is voorbij. Die middelen mogen niet meer gebruikt worden. Onkruidbestrijding is daardoor een serieuze uitdaging geworden, ook daar adviseren we in.” Jack: “Met Bart hebben we iemand bij ons in de buurt. Dat werkt snel. Hij weet vaak meteen of iets prioriteit moet hebben of even kan wachten, dat werkt plezierig.”
Bart: “Als we een lastig bemestingsvraagstuk hebben, kunnen we er binnen Van Iperen heel makkelijk de mensen van de tuinbouw bij betrekken. Dat zijn jongens die qua kennis tot de top van Nederland behoren en het leuk vinden om hun kennis met ons te delen. Staat er ergens in een tuin een aantal fruitbomen, dan kan ik bij de specialisten van de fruitteelt terecht. Dat is ideaal, wij hebben alles zelf in huis.”
Groeispecialist Bart Boot – Van calculator naar groeispecialistVan de Velde Groenverzorging is gevestigd op Schouwen-Duiveland. Vader en moeder Van de Velde gingen in 1984 van start met het bedrijf. Sinds 2015 is zoon Jack in het bedrijf gekomen. Naast particulieren richt Van de Velde zich vooral op de zakelijke markt. De omvang van het bedrijf maakt het mogelijk om grote projecten uit te voeren zoals de aanleg en het onderhoud van gemeentelijk groen, natuurgebieden, campings en vakantieparken. Volgens Jack is de particuliere markt heel complex geworden. “Dat vraagt om een bredere expertise. Omdat wij dat niet altijd in huis hebben, is het moelijker om in deze markt mee te gaan. Wij kiezen daarom meer voor overheid en semioverheid. Zo hebben we sinds januari het gemeentelijk onderhoud van Schouwen-Duiveland aangenomen. Samen met twee andere bedrijven hebben we een onderhoudscontract voor tien jaar.
Bij Hoveniersbedrijf Minderhoud in Domburg begon Mark Rottier op zijn zestiende. Twee jaar later kreeg hij de vraag of hij het bedrijf over zou willen nemen. Mark reageerde positief en in 2017 was het zover. Het bedrijf dat van oorsprong een onderhoudsbedrijf was, is inmiddels uitgegroeid tot een bloeiend hoveniersbedrijf. Met vijftien medewerkers in dienst richten ze zich op de aanleg en het onderhoud van particuliere tuinen in het midden- en hogere segment. Volgens Mark is samenwerking met andere bedrijven enorm belangrijk. “Er wordt steeds meer van ons gevraagd. Tuinen worden complexer: het beregeningssysteem, de houtbouw, de tuinverlichting, en de aanleg van een zwembad en een spa. Dat kun je niet allemaal meer zelf, daar heb je specialisten voor. Met goede partners kun je de hoogste kwaliteit leveren, van ontwerp tot oplevering.”
