‘Wij scoren graag met een goede grasmat’
9 oktober 2023
“De digitalisering helpt ons enorm vooruit. Vroeger ging je met een heel pakket tekeningen naar een klus, nu hebben onze mensen een tablet bij zich. Daar vinden ze alles van dat project op terug. Dat is makkelijker, toegankelijker en veel minder foutgevoelig.” In gesprek met algemeen directeur Arjan Kraaijeveld en commercieel medewerker Rolf Balvert van GKB in Barendrecht.
Arjan: “Een mooi voorbeeld van digitalisering zijn onze graafmachines. Een aantal hiervan is uitgerust met gps. Een kaart van het project geeft aan waar gegraven moet worden. Op die kaart staan ook alle kabels en leidingen, waardoor de graafbak niet dieper gaat dan de bedoeling is. Zo loop je veel minder risico dat je iets kapot trekt. Een ander groot voordeel is dat je het project niet meer uit hoeft te zetten. Vroeger was op een groot project iemand dagelijks bezig om alles uit te zetten. Met gps is dat allemaal verleden tijd en het is uiterst nauwkeurig.”
Op dit moment zit er nog wel een machinist op de graafmachine. Omdat er in de openbare ruimte wordt gewerkt, is het risico te groot om machines autonoom te laten draaien. Rolf: “Die ontwikkeling komt er natuurlijk wel aan. Onlangs werden we benaderd door de Hogeschool Rotterdam om te werken aan met een proef hiermee. Dat zijn interessante ontwikkelingen, daar zeggen wij dan ook geen nee tegen. Automatisering verlaagt tenslotte een belangrijk deel van je arbeidskosten, en dat biedt weer andere mogelijkheden.
Bijna alles wordt tegenwoordig gedigitaliseerd. Zo maakt het bedrijf gebruik van het Geografisch Informatiesysteem GIS. “Het gaat erom dat alles in kaart wordt gebracht. Neem bijvoorbeeld het openbaar groen in de gemeente Rotterdam. Dat onderhouden wij door het in het seizoen regelmatig te maaien. Van belang is dan wel dat je weet wat gemeentegrond is en wat niet. Dat staat allemaal in het GIS. Zodra een locatie gemaaid is, tikt de machinist op zijn tablet dat vlakje aan, waardoor het van kleur verandert en hij én de opdrachtgever precies kunnen zien hoe ver we met het werk zijn.” Rolf: “In juni was het al erg droog en moesten we alle bomen in de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht water geven. De chauffeur van die trekker werkt dat op dezelfde manier af. Door die digitalisering is de foutmarge nul.”
Het bedrijf heeft inmiddels een respectabele historie van 77 jaar. Arjan: “Mijn opa en zijn broer zijn een jaar na de oorlog begonnen met het kappen van rijshout in de grienden langs de Oude Maas. Dat was echt winterwerk. In de zomer werd er langs diezelfde rivier riet gesneden. Riet en biezen werden in die tijd nog voor diverse producten gebruikt. Toen de vraag in de loop van de jaren afnam, stapten ze over op het beplanten van openbaar groen in de winter en het maaien daarvan in de zomerperiode.”
Daar is het niet bij gebleven. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot een onderneming met meer dan 200 werknemers en is de buitenruimte van gemeenten, waterschappen en grote bedrijven hun dagelijks werkterrein. “Eigenlijk doen we alles. Een breed spectrum van activiteiten, waarbij we ijzersterk zijn in hele complexe projecten. Welke uitdaging in de buitenruimte ons ook wordt voorgelegd, wij gaan er altijd
vanuit dat het kan.”
Aan het roer van het bedrijf staat inmiddels de derde generatie Kraaijeveld. De vorige komt nog dagelijks over de vloer, terwijl de vierde inmiddels op diverse plekken binnen het bedrijf werkzaam is. Arjan: “We zijn een echt familiebedrijf. Zeker vijftig van de 200 medewerkers luistert hier naar de naam Kraaijeveld.” Die cultuur zorgt ervoor dat het bedrijf goed bekend staat in de regio en dat mensen graag bij GKB willen werken. Rolf: “We hebben een eigen bedrijfsschool waar we jongeren opleiden voor het werk bij GKB. Daarbij doorlopen ze het hele bedrijf. Dat zorgt ervoor dat mensen niet snel bij ons weggaan.” Arjan: “Het is onze taak om ervoor te zorgen dat ze het naar hun zin hebben en zich gewaardeerd voelen. Zo werken er bij ons ook 45 mensen vanuit de social return. Bij ons is er voor iedereen een plek, of je nu tevreden bent met de taak waarvoor je bent aangenomen, of juist door wilt groeien. Bij GKB kan dat.”
Een bijzondere tak van het bedrijf wordt is de machinebouw. Arjan: “Op het werk kijken we altijd hoe iets beter, efficiënter en slimmer kan. Daarom ontwerpen we innovatieve machines en materialen voor complexe situaties. Ome Henk Kraaijeveld, die hier nog elke dag aanwezig is, heeft de passie om nieuwe machines te ontwikkelen en bestaande machines te verbeteren. Dat werd op een gegeven ogenblik zo’n succes, dat we ook machines gingen verkopen. Momenteel leveren we zo’n 400 nieuwe machines per jaar. Die gaan de hele wereld over.”
“In eerste instantie hadden onze eigen ontwerpen de kleuren groen en geel, in aansluiting op die van een bekend trekkermerk. Maar dat werd niet op prijs gesteld. Tijdens een wereldkampioenschap voetbal is er gekozen voor blauw en ‘oranje boven’. Daar zijn onze machines aan te herkennen.”
Een bijzonder voorbeeld van een recent ontwikkelde machine is de zogenaamde leaf reducer. Het apparaat wordt gebruikt in parken en op brede grasstroken. In de herfst zuigt de machine het afgevallen blad op, maalt het fijn en strooit het meteen weer uit. Omdat het zo fijn wordt gemalen, vind je het na een paar dagen niet meer terug. Het strooisel verbetert de kwaliteit van de bodem. Het is een mooi voorbeeld van circulair werken in het groen.
Als het om interessante uitvindingen gaat, komt ook de Johan Cruijff ArenA ter sprake: “Wij hebben niets met voetbal, maar wel met de grasmat. Daar ligt onze passie. Zo vroeg de Johan Cruijff ArenA ons of we iets konden bedenken om het gras snel uit het stadion te kunnen halen. Daar hebben we een machine voor ontwikkeld, die ik meestal de dunschiller noem. De grasmat wordt op een vooraf in te stellen diepte afgeschraapt. Daarmee kun je de grasmat vernieuwen. Straatgras (ongewenst) wortelt niet diep en verwijder je hiermee uit je grasmat. De gewenste grassoorten wortelen juist wel diep en groeien weer uit tot een top grasmat.”
“Naast sportvelden hebben we een ondergrond voor evenemententerreinen ontwikkeld. Daar hebben we octrooi op. Een stevige laag met een structuur waarop gras perfect groeit, zorgt ervoor dat de grasmat in uitstekende conditie blijft. Ook nadat grote vrachtwagens op het terrein zijn geweest. Zo is er van insporing nauwelijks sprake en blijft het gras door de opbouw en de samenstelling van de vloer prachtig groen. Het Malieveld in Den Haag is hier een mooi voorbeeld van.”
Van Iperen werkt al heel lang samen met GKB en levert de meststoffen, zaden, bloemmengsels bodemverbeteraars en veel advies. Arjan: “Lopen we ergens tegenaan, dan bellen we hen. Zo hebben we een project in Hendrik-Ido-Ambacht, het zogenaamde Perenlaantje. Een heel bijzonder weggetje met aan beide zijden over een lengte van zeker vijfhonderd meter perenbomen. Het is het langste Perenlaantje van Europa en daarom aangemerkt als bomenmonument. Om watergangen door het laantje aan te kunnen leggen, moest een aantal bomen tijdelijk worden weggehaald. Daar halen we Van Iperen bij. Het mooie van het bedrijf is dat ze ook fruitteeltadviseurs in huis hebben. Bij dit soort vraagstukken werken ze met adviseurs uit de verschillende sectoren samen om met een passende oplossing te komen.” Ook voor het bemesten van sportvelden en evenemententerreinen wordt Van Iperen ingeschakeld. “Wat wij belangrijk vinden, is dat iemand altijd even komt kijken en graag met ons meedenkt. Zij zijn net als wij echte probleemoplossers, omdat het kan!”
Kennis & Nieuws
Als Kleinbloesem twijfelt of als hij advies nodig heeft, belt hij Bart Boot, adviseur groenvoorziening bij Van Iperen. Irado en Van Iperen hebben pas hun samenwerking voor negen jaar vastgelegd. 'Van Iperen biedt een totaalpakket van advies en producten.
Miscanthus Mulch is een duurzame en milieuvriendelijke bodembedekker die wordt geproduceerd uit vezels van de Miscanthus Giganteus plant. Het biedt diverse voordelen voor zowel de bodem als de beplanting. Daarnaast ziet een mulchlaag van Miscanthus er zeer netjes en fris uit.
