Inmiddels staat de derde generatie aan het roer van Brussaard Hoveniers uit Oud-Beijerland. “Het afgelopen jaar vierden we ons 80-jarig bestaan!”, zegt een van de directieleden Peter Brussaard (29), verantwoordelijk voor personeel en onderhoud. “Wij zijn een hecht familiebedrijf dat zich kenmerkt door korte lijnen en een strakke organisatie.”
Opa Brussaard begon in 1938 met hier en daar wat tuinonderhoud in de directe omgeving van Oud-Beijerland, naast zijn bestaande werk als fruitteler. Het ging vooral om wintersnoeiwerk en aanplantwerkzaamheden. Door uitbreiding van het dorp werden de boomgaarden in de loop van de tijd onteigend en richtte hij zich uitsluitend op het hovenierswerk. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot een in de wijde omtrek bekend en gerenommeerd hoveniersbedrijf. “We werken vooral in de regio Hoeksche Waard, Rotterdam en Voorne-Putten. Het gaat om ontwerp, aanleg, renovatie en onderhoud van tuinen en groenprojecten voor particulieren, bedrijven, woningcorporaties, scholen en instellingen. We hebben bijvoorbeeld ook het groen rond het kantoor van Van Iperen aangelegd en dat onderhouden we ook. Zo nemen wij graag de zorg uit handen van zakelijke opdrachtgevers als het gaat om tuinen terreinonderhoud.”
Gepassioneerde vakmensen
Bij het bedrijf werken ruim 25 medewerkers. Volgens Peter stuk voor stuk gepassioneerde vakmensen. “Daar staat of valt je bedrijf mee. Dat is ook waar wij ons in de markt mee onderscheiden. Echte vakmensen die goed met onze klanten om kunnen gaan. Wij zeggen altijd: ‘doe alsof het je eigen tuin of groenproject is’. Dat zorgt er voor dat het je eigen project wordt, waar je je
verantwoordelijk voor voelt. Met die instelling komt het wel goed.”
“Daarnaast hechten we veel waarde aan een strakke organisatie met korte lijnen. Klanten moeten ons kunnen bereiken en zo snel mogelijk geholpen worden, ook in de drukke periodes van het jaar. Daarnaast onderscheiden we ons door het leveren van hoge kwaliteit plantmateriaal, meststoffen, bodemverbeteraars en plantversterkers.” Essentieel voor het bedrijf is daarom ook het
netwerk van hoogwaardige toeleveranciers. “Die bepalen voor een deel de kwaliteit van onze eigen diensten.”
Altijd klant geweest
Van Iperen is al heel lang partner van Brussaard. “Mijn oom vertelde onlangs dat hij als jongen al door mijn opa erop uit werd gestuurd om een zakje mest bij Van Iperen te gaan halen. Die zaten toen ook nog in Oud-Beijerland. Zolang bestaat onze samenwerking dus al.”
Nog steeds is Van Iperen de leverancier van voornamelijk organische meststoffen, plantversterkers en biologische beschermingsmiddelen. “Advies is daarbij een hele belangrijke factor. Vooral als het gaat om de bodem. Daar hebben zij echt verstand van. Op het moment dat we een nieuw project aannemen en ontdekken dat de bodem niet optimaal is, dan neemt Bart Boot van Van Iperen bodemmonsters en geeft een gedegen advies over de inzet van meststoffen en bodemverbeteraars. Dat werkt heel prettig. Heb je bijvoorbeeld een complex siergazon en de bodem is niet
optimaal, dan leveren zij een plan van aanpak voor de groeiplaatsverbetering. Daarmee borgen wij onze eigen kwaliteit.”
Toonaangevende rol
In de visie van Brussaard heeft de groensector een toonaangevende rol in de vergroening en verduurzaming van de buitenruimte. “Groen is niet alleen maar decoratie. Het is ook belangrijk als het gaat om het bevorderen van de biodiversiteit en de kwaliteit van de leefomgeving. Groen zal echt meer ruimte moeten krijgen. Dat betekent bijvoorbeeld niet klakkeloos de tuin dichtstraten, maar
aandacht voor het concept van de levende tuin, waarin water en vogelvriendelijke struiken een plek krijgen. Ook verkoeling door bomen, inzet van bloemzaden en een insectenhotel vormen daar een onderdeel van. Je ziet dat er steeds meer vraag is naar dit concept. Mensen worden zich steeds meer bewust van de rol, die zij zelf kunnen spelen als het gaat om vergroening en het
bevorderen van de kwaliteit van de leefomgeving en biodiversiteit. Bij ons gaat er geen ontwerp meer uit zonder dat het aspect biodiversiteit daarin is verwerkt.”
In 2017 kreeg de sector te maken met een algeheel verbod op het gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen. “Wat ons betreft een goed streven. Natuurlijk vroegen we ons af hoe we dat 
op moesten vangen, maar nu hoor je daar niemand meer over.” Volgens de jonge ondernemer bracht het verbod de ontwikkelingen alleen maar in een stroomversnelling. “Wij waren al langer bezig met bijvoorbeeld het gebruik van nematoden, bepaalde micro-organismen die een natuurlijke vijand zijn van de taxuskever. Bij luis zetten we gaasvliegen of lieveheersbeestjes in. Die
worden door Van Iperen geleverd. Ook met plantversterkers hebben we inmiddels goede ervaringen.”
Anders denken
“We moeten op een andere manier leren denken. Bij de inrichting van een project maak je bijvoorbeeld vaker gebruik van bodem bedekkers, waardoor je de onkruiddruk laag houdt. Waar je vroeger gewoon alles kon doodspuiten, moet je tegenwoordig vaker schoffelen. Dat gegeven neem je nu mee in je ontwerp. In het groeiseizoen rijden we drie dagen per week rond op een machine,
waarmee onkruid op verhardingen wordt bestreden met hete lucht. Het kan dus allemaal wel. Het werk is alleen intensiever en dat maakt het natuurlijk ook duurder.”
De belangrijkste uitdaging voor Brussaard de komende jaren is goed en vakkundig personeel. Dat is steeds moeilijker te vinden. “Mensen willen hier graag werken. En dat moeten we vasthouden. In die zin kun je ons wel vergelijken met Van Iperen. Een prachtig familiebedrijf met een rijke historie. Wat ik vooral bijzonder aan Van Iperen vind, is dat ze heel sterk groeien, maar dat deze groei niet ten koste gaat van de kwaliteit. En dat sluit naadloos aan bij onze visie.”
